さて、毎日自転車で出かけて買い物をし、食事をして、にこにこしている方が、実は認知症だったと言う事があります。長い会話をして初めて気づくような認知症の人はおられるのです。でも、そのように日常生活を過ごせるのであれば、それはそれで良い事でしょう。大切なのは家族やご近所の方がその事を許容して接する事です。コミュニティのサポートで認知症の人が事故や怪我に遭わないような気配りがあれば、地域でそのまま暮らし続けることは何も問題になりません。

認知症の多くの方に見られるのが、会話の言葉が減ってくることです。進行具合により「あれ、する」「これ、やね」などが増えて、具体的な名詞と動詞が減ります。私たちは生まれてから今に至るまで、五感を通じて世界の物事を脳に入力してきました。五感の記憶に言葉をパッケージ（同一化）して、脳に繰り返し書き込んできたのです。それらは次第に確かな記憶として定着し、類似の入力がある度に呼び出され、新たな回路を増やし同一化は強化されてきました。

認知症は「同一化が強化された記憶」の回路が次第に失われた（阻害された）ために、思い出せない、できないことが増えた。周囲の人が不審に感じる（アイデンティティを切り下げる）行動が増えた。そう考えると、中核症状と周辺症状に表わされている症状はだいたい説明できるように思います。

世間でよく言われる「認知症の人は何もできなくなる」「忘れてしまった」「覚えられない」といった、乱暴な決めつけは、周囲の人の期待値（礼節にあった振る舞いや外向きの顔）を失うようなアイデンティティの喪失が想定を超えて印象付けられてしまった結果なのです。

だって、箸を持って食事ができる。袖を通して服を着れる。包丁で野菜を切って、フライパンで炒めることができる。ピアノを弾いて歌を歌える。重症でなければ、こんなことができる人が珍しくないのですから、説明がつきません。私には「記憶は残っているが、呼び出すことができなくなり、次第に言葉も出てこなくなった。状況把握に時間がかかり、疲れて果てて動作が緩慢になっている」というのが正しいように思えます。